「オープン戦、ヤクルト５－０楽天」（２６日、ＡＮＡ　ＢＡＬＬ　ＰＡＲＫ浦添）

　ヤクルトの鉄壁リリーフ陣は、今季も盤石の調整ぶりだ。オープン戦初戦となったこの日は、中継ぎ陣７投手の継投によるブルペンデー。オープン戦では１７年にソフトバンクが広島相手に達成して以来、５年ぶりとなるノーヒットノーランリレーで幕を開けた。

　昨季のチームを日本一に押し上げた清水、石山、今野らが安定の初実戦を迎えると同時に、昨季苦しんだ梅野の快投が光った。この日は“先発”を任され、３回を無安打無失点。勢いをつけると、無安打無失点のバトンを後続に渡した。

　今季の実戦は２試合目。前回登板後からシャドーピッチングを多く取り入れ、「下半身主導で、自分の体の中で操るということを意識してきました」と修正した。この日の最速は１４９キロを計測。外野への当たりも左飛の１度だけで、高津監督も「狙われている真っすぐで抑えられる投手を目指してほしいと思っている。今日に関してはそれができたのかな」と目尻を下げた。

　リーグ制覇、２０年ぶりの日本一時には不在だった。ケガに泣いた悔しさがある。「常に投げられる体を維持して、１年間１軍で投げたい」と梅野。目指すは１９年以来の勝ちパターン定着だ。梅野の放った光は中継ぎ陣をさらに強く、明るく照らす。

　◆オープン戦のノーヒットノーラン　ソフトバンクが１７年３月２５日・広島戦（ヤフオク）で松坂、五十嵐、サファテの継投で達成して以来。セ・リーグトーナメント、１２球団トーナメントも含め、２リーグ制後は１０度目。５４年の阪神・小山正明（中日戦）、８８年の南海・西川佳明（ヤクルト戦）と西武・郭泰源（広島戦）は完投で達成している。