ロッテ・井口資仁監督（４７）が１日、今季の開幕投手を石川歩投手（３３）を起用することを公言した。

　２年ぶり３度目の大役を右腕に任せる。指揮官は起用について「当然、朗希とか他の投手の出来もよかったけど、そこはそこでまた。開幕投手という違うプレッシャーもあると思うので、それをはじけるのが石川だと思う。昨年、石川は（手術など）悔しい思いをしているので、そのへんは石川が１年間投げきってくれたらなと思います」とチームの柱としての期待を込めた。

　石川はこの日、オリックスとのオープン戦に先発し、今季実戦初登板。３回を投げて８安打２失点だった。開幕投手へ向けては「１年間しっかり投げられる準備をするだけ」と力を込めた。