２５日のプロ野球開幕まで残り２週間。１１日に行われたオープン戦で各球団の「開幕投手」たちが顔を揃えた。試合前までに開幕投手が決定していたのは８人。そのうちロッテの石川歩投手（３３）を除く７人が登板し、それぞれが現時点での状態を確かめた。

　４年連続で開幕戦のマウンドに上がる広島の大瀬良大地投手（３０）は日本ハム戦に先発し、５回を４安打４奪三振１失点。「全体的にいい感じで空振りが取れていました」とフォークの仕上がりに白い歯をこぼした。

　２年ぶり７度目となる楽天の則本昂大投手（３１）、初の大役を務めるＤｅＮＡの東克樹投手（２６）は先発で投げ合った。

　５回１安打２奪三振で無失点の則本は「球数は多くなってしまったけど、とりあえずゼロだったのは一つ収穫かなと思います」と手応え。事前に設定していた６０球を超えたため４回２／３で降板した東も、３安打無失点の好投。「コースを間違えることなく抑えることができたのは一つの収穫」とこちらも視界良好だ。

　５年連続８度目となる巨人の菅野智之投手（３２）はオリックス戦に先発し、４回を７安打６失点。右打者への内角スライダーを試す意図があったが、「結果的にこれだけ点を取られたので反省しなきゃいけない」と表情を引き締めた。

　３年ぶり３度目のソフトバンク・千賀滉大投手（２９）はヤクルト戦に先発して４回２安打１失点。２年連続２度目の高橋光成投手（２５）はロッテ戦に先発して５回２安打無失点、２年ぶり４度目となる中日・大野雄大（３３）は阪神戦で６回を５安打２失点と、いずれも順調な仕上がりを示した。

　９人目の開幕投手も決まった。大野雄と先発で投げ合った阪神の青柳晃洋投手（２８）は７回を４安打６奪三振１失点と好投。試合後、矢野監督が「前回の登板が終わったときに『行くぞ』と言った」と初の開幕投手を明言した。

　また、開幕投手が確実視されているオリックスの山本由伸投手（２３）も、巨人戦で５回６安打６奪三振無失点と万全の投球をみせた。ヤクルト、日本ハムは現時点で未定となっている。

　それぞれに手にした収穫と課題。エースたちは微調整を施しながら中６日で１８日のオープン戦最終登板に臨み、さらに中６日で栄えある開幕戦に向かう。