「オープン戦、ヤクルト１１－５ソフトバンク」（１２日、神宮球場）

　ヤクルトの高津臣吾監督（５３）が出陣式であいさつをした。３月２５日に迎える阪神との開幕戦に向け、決意を新たにし、改めて連覇を誓った。

　まず「２０２２年、今年の開幕は大阪の京セラドームで開幕致します。阪神タイガース相手に戦って参ります」と切り出し、「昨年の開幕戦、あの３連戦の悔しさを忘れておりません」と力強く続けた。昨季は神宮球場での開幕対阪神３連戦で３連敗を喫していた。

　そして「なんとかいい形でスタートし、次の週の３月２９日の神宮の開幕戦、ジャイアンツ戦。いい形で戻ってきて、すばらしい戦いをしたいと思います」と本拠地のファンと約束した。

　また今季のスローガンについても、直接報告。「熱燕」の下に「ＴＥＡＭ　ＳＷＡＬＬＯＷＳ　２０２２」と加えた思いについても、「全国で応援してくれるファンもみなさまも含めた全員がチームスワローズです。このチームスワローズで２０２２年ぜひみんなですばらしいシーズンにしていきたいなと思っています」と思いを込めた。

　目指すはリーグ連覇、そしてその先にある球団史上初の２年連続日本一だ。指揮官が快晴の空の下で、チームを１つにした。