「オープン戦、ヤクルト０－８ＤｅＮＡ」（１６日、神宮球場）

　ＤｅＮＡは昨年の日本一チームに連勝し、２年ぶりのオープン戦勝ち越しを決めた。就任２年目の三浦監督は「キャンプから取り組んできた攻撃、守備、走塁、チームバッティングも着実にできてきている。去年はやろうと思ってもできなかったが、今は試合でも出せている」と充実感が漂った。

　三回まで一人も走者を出せず。だが、四回１死から知野が際どいコースを見極めて四球を選んだ。指揮官が「ヒット以上の価値があった」と褒めた出塁で打線に火が付いた。楠本、牧、大和、戸柱と４本の適時打が飛び出し一挙５点を奪った。

　昨年は３勝しかできず、１２球団中１１位だったオープン戦。今年は勝利にも内容にもこだわり、１３試合で８勝を挙げて楽天に次ぐ２位だ。「しっかりと勢い付けて、シーズンに入っていきたい」と指揮官。自己犠牲をいとわない打撃や、粘って勝ち取る四球。最下位からの巻き返しに向けて、キャンプでたたき込まれた新たな“番長野球”が進化を続けている。