「オープン戦、日本ハム６－４ＤｅＮＡ」（１９日、札幌ドーム）

　痛快な逆転勝利。「おもしろかったー。ファンたちが選んでくれたスタメンで勝ててうれしい」。日本ハム・新庄ビッグボスは笑顔満開。ファン投票によって１～９番まで人気順に並べた“ファンのための試合”での勝利を喜んだ。

　応募総数６万４４４８票から選ばれた人気上位選手が初回の守りに就く。ベンチに残った選手と別れた明暗。「悔しがっていた。オレ、言ったもん。『人気ないんだね、きみ』って」。この言葉が発奮材料になったのか、逆転を呼んだのは落選組だった。

　３点を追う八回。２死満塁から代打・ヌニエスが中前２点適時打。途中出場の石井がバットを折りながら右前へ同点タイムリー。さらに途中出場のアルカンタラが右翼線に勝ち越しの適時二塁打。敵失も誘って一挙５点の大逆転劇だ。

　石井はスタメン入りの可能性を「若干してましたけど」と信じていたが、オーダー発表で落選を知り「残念だったですね。正直」。ヌニエスも「来日したばかりだから。名前が売れるように頑張りたい」と真剣に訴えた。

　ファン投票打線。ビッグボスはその意図を「選ばれるという努力もしていきなさいと言うこと」と説く。さらに「今川くんを代えて悔しがっていた。あの顔が次につながる。競争が良い方向につながっていけば」。競争意識を植え付ける狙いもあった。

　試合前には「きょう負けてあすも負けたらシーズン１００敗するかな」と予言していたが、快勝で１００敗回避？に成功。シーズン中のファン投票打線採用については「あるある」と明言し、「１週間に８回くらいやろうかな」。ニヤリと笑って予告した。