「ソフトバンク４－１日本ハム」（２５日、ペイペイドーム）

　衝撃の来日デビュー弾だ。ソフトバンクは０－１で迎えた八回１死満塁から、途中出場していた新外国人のフレディ・ガルビス内野手が逆転１号グランドスラムを右翼ホームランテラスに叩き込んだ。これが決勝点となり、新庄ＢＩＧＢＯＳＳを土俵際でうっちゃった。

　藤本博史監督は開幕戦で就任初勝利。「抑えの森からウイニングボールをもらいました」と感激の表情だった。

　メジャー１０９発を誇るバリバリのメジャーリーガーが意地を見せた。

　ガルビスは３月に入って来日。オープン戦は５試合に出場するも１５打数３安打、打率２割と低調だった。その後、ウエスタン・リーグにも出場して調整したが、２試合で９打数ノーヒットと結果を残せず、藤本監督は「調子が悪い中で使うよりも、状態が上がってからスタメンで起用したい」と開幕スタメン落ちの理由を話していた。

　藤本監督の頭の中には開幕二軍スタートの構想すらあった。しかし、ガルビスは「オープン戦は餌を蒔いただけだから。本番では大丈夫」と指揮官に直訴。その強気な言葉に偽りはなかった。