「日本ハム０－４西武」（２９日、札幌ドーム）

　西武のドラフト２位ルーキー佐藤（筑波大）が、５回４安打無失点でプロ初勝利をつかんだ。２６日のオリックス戦で勝った同期入団の隅田に続き、新人左腕がデビュー戦白星。直球と得意の鋭いスライダーのコンビネーションが光り「ゼロで抑えることができたので良かった」と笑顔を見せた。

　札幌ドームの硬く高いマウンドが合わず、立ち上がりは苦労した。それでも一回１死一、二塁からヌニエスを直球で見逃し三振、石井をスライダーで二ゴロに仕留めてピンチをしのぎ、徐々にリズムをつかんだ。三回２死一、二塁でもヌニエスを左飛に打ち取った。

　公立の宮城・仙台高、国立の筑波大を経て入団。卒業論文で大学時代の投球フォームの変化を比較したことで「定期的にチェックすることがけがの予防になる」という知見を得た。入団後も寮で栄養士の話に熱心に耳を傾けるなど、旺盛な知識欲が野球に生きている。ポーカーフェースで淡々と投げる姿に、辻監督は「大したものだと思う」と感心した。

　◆佐藤　隼輔（さとう　しゅんすけ）２０００年１月３日生まれ、２２歳。宮城県出身。１８２センチ、８３キロ。左投げ左打ち。投手。仙台、筑波大を経て２０２１年度ドラフト２位で西武入団。筑波大時代は国立大出身ながら大学日本代表。１５０キロ超の直球にスライダー、チェンジアップが武器。