「ヤクルト６－７中日」（５日、神宮球場）

　次代の４番と期待を背負う若きスラッガーが、待望のプロ初アーチを放った。６－６の八回、中日の石川昂が左越えに勝ち越しのソロ本塁打。「打ててうれしい」とベンチでナインと強く抱き合った。チームを４連勝に導き、勝率５割復帰に貢献した。

　４番村上の３点本塁打でヤクルトに追い付かれた直後だった。１ボールからの２球目。シュート回転して真ん中に入った速球を逃さなかった。「村上さんのホームランを見て、自分もやり返せればと思った」。球界屈指の好打者の一撃で闘争心に火が付いた。

　愛知・東邦高からドラフト１位で入団３年目の右打者。直球に差し込まれるのが課題で、バットを寝かせて構えるなど試行錯誤する。開幕から苦しんでいたが、昨季にプロ野球新記録の５０ホールドを挙げた清水から殊勲の一打。飛躍の契機にするには十分すぎる打席だった。