「日本ハム５－８楽天」（９日、札幌ドーム）

　約１０カ月ぶりの白星をつかんだ。楽天・涌井秀章投手（３５）が５回を投げ８安打を浴びたものの、３失点と粘りの投球で今季初勝利。「今日は勝たしてもらった」と打線の援護に感謝した。

　心強い援護だった。連打で先制を許した直後の二回、捕手の炭谷に同点弾が生まれた。「自分の投げた試合で銀仁朗（炭谷）のホームランあったかな」と西武時代からバッテリーを組む相棒をいじったが、「すぐに取り返してもらったので大きかった」と素直に感謝した。

　三回には、一昨日にテイクアウトでおすしを差し入れした、新助っ人のマルモレホスが適時打を放ったことに「次回以降も続けていければ」と追加注文を決意。歓迎のために贈ったプレゼントがうれしい形で返ってきた。

　「得点圏に背負うことが多かったので、苦しくなった」。決して納得のいく投球内容ではなかったが、「どんな形であれ、勝てばこの１週間が充実する」とうなずいた。ベテランは苦しみながらつかんだ白星を、良薬にしていく。