「西武１－３楽天」（１５日、ベルーナドーム）

　エースが悪い流れを断ち切った。楽天・則本昂大投手が、７回、今季自己最多１２３球を投げ、１失点（自責０）と好投。２勝目をつかみ、チームの連敗を「４」で止めた。

　「気負うことはなくいけたかな」。則本は連敗中ということは意識せずにマウンドに上がった。序盤は変化球を多く使い、打たせてとるピッチング。三回に捕逸で１点は失ったが、「終盤にいくにつれて真っすぐがよくなった」と尻上がりに状態を上げた。

　ラッキーボーイも抑えた。２日連続で手痛い仕事をされた西武の高卒ルーキー・滝沢と２度、ピンチで激突。「チームとして何回も同じバッターにやられるのはダメ」といずれも決め球のフォークで空振り三振に仕留めた。

　この日が、新型コロナ感染から復帰して３試合目の登板となった右腕。「終盤のフォームのバランスはすごくよかったので、いい感覚はつかめた」。エースが本調子となれば、チームをさらに勢いづかせそうだ。