中日・根尾昂外野手が、野手から投手への転向が決まり、話題を呼んでいる。そこで過去の“転向組”を振り返ってみる。

　１９８５年度ドラフト１位で投手として阪神に入団した遠山奨志（昭治）はロッテ移籍後の９５年に外野手に転向。９８年に古巣・阪神へ復帰して再び投手に転向した。

　注目を集めたのは９９年シーズン。野村克也監督からの助言を受け、リリーフで巨人・松井秀喜を抑え込むなど「松井キラー」として存在感を発揮。「遠山・葛西スペシャル」でも話題となった。

　阪神選手の転向組としては、２０１０年度ドラフト２位で投手で入団した一二三慎太。１２年から外野手へ転向している。

　内野手だったオリックス・萩原淳は２０００年に投手転向。翌０１年にプロ初登板してからヤクルト時代の０９年までプロ通算２７０試合に登板した。オリックスでは、１９９４年度ドラフト１位で外野手で入団した嘉勢敏弘が９６年４月２日・近鉄戦で代打でプロ初出場。翌９７年４月１８日・日本ハム戦でリリーフでプロ初登板を果たした。

　嘉勢の初勝利は、先発した００年９月１７日・西武戦。７回１／３を５安打４失点だった。プロ通算１３６試合で３勝７敗、防御率４・８４の成績を残している。

　現役選手ではオリックス・張奕が２０１６年に日本経済大から外野手として育成１位で指名され入団。１８年途中に投手に転向した。１９年５月に支配下選手登録。同年８月にプロ初勝利を挙げている。今季も登板８試合で防御率２・０３の成績を挙げている。

　日本ハム・姫野は１５年度ドラフト８位で外野手として入団。２０年オフに育成契約となり、２１年途中に投手へ転向。２軍戦で１５４キロを計測している。

　ちなみに、野手から投手へ転向して開幕投手を務めた例も。１リーグ時代の１９４１年、本塁打王になった服部受弘（名古屋）が捕手から転向して４８、４９年に開幕投手を務めた。また、３６年に内野手として大東京に入団した片山栄次は大和時代の４３年に開幕投手を務めている。