元中日監督の落合博満氏が３日、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」に生出演。ヤクルトがＮＰＢ史上最速でマジックを点灯させたことに触れ、「エース級をぶつけていかないとシーズンが終わってしまう」と指摘した。

　元ＤｅＮＡ監督の中畑清氏とともにスポーツコーナーに登場。セ・リーグではヤクルトが独走。２日、塩見のサヨナラ打で勝利し、ＮＰＢ史上最速となるマジック「５３」を点灯させた。

　このヤクルトの強さの秘けつについて、落合氏は「（高津）監督のゲームプランがいいんじゃないですか。それに乗っかって選手がうまく回ってる。それと村上の存在ですよ。４番がしっかりしているっていうことは大きいです」と分析した。

　これで、２位の巨人との差も１３・５ゲームとなっており、司会の関口宏が「とにかく１強５弱ですよね。これ何とかしなきゃいかん。広島も巨人も３位までに入れればいいやみたいになってませんか？」と尋ねると、落合氏は「いいや、その戦い方をしたら、下に落ちていくだけだと思うんでね。やっぱり首位を追いかける、そういう気構えがないと野球ってのはうまく回らない」と優勝を目指さないと、クライマックスシリーズへ進出さえおぼつかなくなると話した。

　今後の残り５球団の戦いぶりについて問われると、「エース級をヤクルト戦にぶつけていくしか、もう手だてはなくなってきたようなきはしますね」と語った。

　関口が「なるほどエース級はヤクルト」とうなずくと、落合氏は「それで５球団で追っかけるというような形にしてこないと、このままではシーズン終わっちゃいますよ」と、このままではシーズンの灯が消えると指摘した。