「高校野球岩手大会・２回戦、花巻東７－０花巻農」（１３日、岩手県営野球場）

　岩手大会では佐々木麟太郎内野手（２年）を擁する花巻東が初戦を快勝。高校通算７３本塁打を誇るスラッガーは３打数無安打、１四球だった。

　雨が降る中で迎えた２度目の夏。初戦で怪物から快音は響かなかった。佐々木は「３番・一塁」で出場し、３打数無安打１四球。１打席目から二飛、四球、右飛、右飛だった。

　ただ打てなくても存在感は示した。三回の第２打席、カウント２－１からインコースを強振。右越えの場外に特大ファウルを放ち、相手バッテリーに恐怖心を植え付けた。その後、四球で出塁すると５番・小沢の右越え２ランで生還し、コールド発進に貢献した。

　現在の高校通算本塁打は、岡本和真（現巨人）が智弁学園在籍時に放った７３号と並ぶ。世代屈指の強打者を視察した阪神・葛西スカウトも「振る力はすごい。当たったら飛ぶ」とうなった。

　初戦ということもあってスイングに力が入りすぎていたが、主将の田代旭捕手（３年）は「（佐々木が）打てないときは自分がカバーして、いずれ上がってくると思っているので期待しつつ自分も頑張っていきたい」と信頼は厚い。怪物の目が覚めたとき、強力打線はさらに活気を増す。