「楽天７－３オリックス」（１６日、楽天生命パーク宮城）

　長かったトンネルを抜け出した。楽天・田中将が７回無失点の好投で５月１０日のロッテ戦（楽天生命）以来となる５勝目を挙げた。約２カ月ぶりのお立ち台では「やっと勝てました」と白い歯がこぼれた。

　序盤は走者を背負う展開が続いたが「自分の中でしっかりボールを操れているという意識があった」と落ち着いていた。四回、無死二塁の場面では「いい意味でしばらくなかった状態」と手応えを感じていたスライダーを武器に２つの三振を奪いピンチを脱した。中盤以降はテンポを上げ得点を許さなかった。

　なんとしても勝ちたかった。この日まで自身ワーストタイの６連敗を喫するなど苦しい日々。ただ「変わらず応援してくれる方、一番近くで応援してくれる家族もいるわけで、その人たちに笑顔になってもらいたい。何回転んでも立ち上がろう」と前を向き続けた。

　大黒柱の力投でチームの連敗も「５」でストップ。「ここからぐんぐん勝って上に行けるように頑張っていきたい」。背番号１８は力強く拳を握った。