「高校野球広島大会・３回戦、英数学館２－１広陵」（２０日、バルコムＢＭＷスタジアム）

　優勝候補筆頭の広陵を撃破し、４回戦に勝ち進んだ英数学館は、広島県東部の福山市にある私立校だ。１４年までは休部状態だったが、１８年から元広島のエースである北別府学さんが非常勤コーチとなり月１度の指導、技術はもちろん野球への取り組み方も学んだ。

　北別府さんは２０２０年１月から成人Ｔ細胞白血病の療養のためグラウンドでの指導はできていない。しかし昨夏、同校を訪れ「諦めたら達成できない。自分はできると思って大会に臨んでほしい」とエールを送るとともに「ブルペンで指導できるように自分もリハビリを頑張る」と話したという。

　北別府さんはその後も数々の病気を発症。しかし、解説者としての復帰や高校野球の指導を目標に病魔と闘っている。

　まだ北別府さんの指導はかなっていないが、「諦めたら達成できない」という金言を胸に選手が躍動。昨年の秋季大会１回戦では、今春の広島大会４強で元プロ野球選手の片岡新之介監督が率いる呉港を７－４で撃破。そして今夏は優勝候補の広陵も破った。