「全国高校野球選手権・２回戦、海星４－２天理」（１２日、甲子園球場）

　流した涙は悔しさだけではなかった。あと一歩及ばなかった勝利。天理（奈良）の主将・戸井零士内野手（３年）は「終わった時に３年間が思い浮かんだ。苦しいときもあったんですけど、仲間がいたからこそ甲子園でプレーできた」。夏５０勝、春夏通算８０勝はならなかったが、晴れやかな表情で聖地に別れを告げた。

　好守に阻まれた。２点を追う八回２死満塁では「相手が一枚上手だった」と二塁後方への飛球を二塁手にダイビングキャッチされ、４打数１安打に終わった。

　三塁側アルプスでは奈良大会決勝で戦った生駒の３年生１５人が応援。コロナ禍でベストメンバーで戦えず、大敗したにも関わらず横断幕を贈ってくれていた。「自分たちの全力は伝わったと思います」。２学期に練習試合で再戦する相手にプレーで思いを届けた。

　チームを春夏甲子園に導いた主将。今後についてはプロ志望届を「出します」と公表。「野球だけではなく、いろいろ学ばせていただいた」と３年間の経験を生かし、次のステージを目指す。