「ソフトバンク１－４西武」（４日、ペイペイドーム）

　勝負球が勝敗を分けた。０－０の七回１死二塁。ソフトバンク・千賀が外崎に初球から４球続けたフォークが、最後に少し浮いた。捉えられた打球は左翼席に着弾。先制２ランは決勝の一打となった。

　「本塁打だけは防がなければいけない場面で一番悔いが残るボールを投げてしまった」。外崎は直前のフォークにタイミングが合わずに空振りしていたが、千賀は自分の選択を悔やんだ。６回２／３を４失点（自責２）で降板。今季５敗目を喫し、チームを３連勝に導くことができなかった。

　首位の座は変わらないが、２位・西武、３位・オリックスにゲーム差なしに迫られた。それでも藤本監督は「（西武３連戦を）勝ち越したことは前向きに考えていい」と動じることはない。残りは２３試合。チーム一丸で必ず激戦を制す覚悟だ。