「巨人２－５中日」（１０日、東京ドーム）

　昨季に並ぶ自己最多の８勝目にも、中日・小笠原は試合後も表情を崩さなかった。「２試合連続で途中で降板した。（中継ぎを）休ませられなかった」。自分で取り切れなかった５つのアウトに悔しさをにじませた。

　それでも価値ある投球であることには変わりない。巨人打線を七回まで１安打に封じるなど、７回１／３を２失点で勝利に貢献。立浪監督も「きょうはすごく良かった。先に点を与えなかったのが良かった」と評価した。

　これで５位・巨人に２ゲーム差。そして１１日からは３・５ゲーム差に迫った３位・阪神と２連戦だ。チームには８日に引退を発表した福留も帯同中。出場選手登録はされていないが、古巣との対戦は順位争いの上でも重要な戦いとなりそうだ。