「中日２－１巨人」（２４日、バンテリンドーム）

　もどかしさが募った。拙攻を繰り返し、最下位の中日に痛恨の競り負け。ＣＳ切符をつかむための１勝の重みを痛感したことだろう。試合がなかった４位の阪神と広島に１ゲーム差に迫られた。巨人・原辰徳監督（６４）が厳しい表情で声を絞り出す。「やっぱり１点、一発だけではね」。打線は二回先頭の岡本和のソロによる１得点だけ。先発・小笠原ら中日投手陣に苦しめられた。得点圏に走者を置いてもあと一本が出ず、本塁が果てしなく遠かった。

　ミスも響いた。１点を追う七回の攻撃だ。相手の失策も絡んで無死一、二塁。敵のミスにつけ込んでたたみかけたい場面で、ウォーカーに代打・若林を送って勝負に出た。

　だが、若林は送りバントを失敗し、反撃ムードがしぼむ。五回にも相手の失策などで迎えた１死一、三塁で戸郷がスリーバント失敗。指揮官は険しい表情を浮かべて「やっぱりバントの部分はね。できなかったというのは大きかったですね」と嘆いた。

　巨人が残り３戦で全勝または２勝１分けで、自力でのＣＳ進出が確定するだけに負けられない戦いが続く。「３試合のことを考えるより、やっぱり明日のゲームが重要だと思います」。２５日・中日戦（バンテリン）で必勝を期す。