ヤクルトの高津臣吾監督（５３）が１日、残り２試合も村上宗隆内野手（２２）を４番で起用することを明言した。日本選手単独トップとなる王貞治超えの５６号に期待がかかる中、打席数確保で１、２番での起用なども選択肢に考えられるが、「もちろん」と不動の４番として送り出す。

　現在は１３試合＆５７打席ノーアーチと足踏み状態が続いており、打率も２位の中日・大島に２厘差まで迫られている。それでも任せる打順は一緒。直近１３試合で５安打と本来の姿ではないが、「そのうち打つんじゃないですか」と指揮官は予兆を感じつつ、復調を待つ。

　９月３０日の広島戦では、２試合連続安打を放つだけでなく、結果は右飛となったが、右翼への大きな打球も放った。高津監督は「表情も明るいし、上向きなんじゃないかな」とし、調整のために途中交代したことにも「休ませるときも大事」と続けた。日本選手のシーズン本塁打記録更新と令和初の三冠王へ。変わらぬ信頼で打席へ送り出す。