西武は１１日、早大の蛭間拓哉外野手を２０日のドラフト会議で１位指名すると公表した。渡辺久信ゼネラルマネジャー（ＧＭ）がオンライン会見で明かし「（チームの）ウイークポイントに当てはまる」と高く評価した。

　今季の西武は、外野を固定できず攻撃面でも苦戦が続いた。それだけに即戦力を求めており、渡辺ＧＭは「打撃は広角に打てて、高いレベルを持っている。アマチュアから入っても競争できる」と蛭間に期待を寄せた。

　蛭間は浦和学院時代の３年夏に甲子園に出場。東京六大学リーグでは通算１２本塁打を放ち、大学日本代表にも選出された。小学生時代に西武ジュニアでプレーしており、渡辺ＧＭは「縁があると思うが、あくまで総合的な評価」と話した。

　西武は昨年、隅田の１位指名を事前に公表し、４球団による抽選で引き当てた。今回も競合の可能性はあるが、渡辺ＧＭは「普通にいったら、あの人じゃないですかね」と、隅田の交渉権を引いた飯田球団本部長に託す考えだ。

　◆蛭間　拓哉（ひるま・たくや）２０００年９月８日生まれ、２２歳。群馬県桐生市出身。１７６センチ、８７キロ。左投げ左打ち。外野手。小３から相生小野球クラブで野球を始め、小６で西武ライオンズジュニアに選出。相生中では前橋桜ボーイズでプレーした。浦和学院では１年春からベンチ入りし、３年時にはＵ１８アジア選手権に出場。早大では１年春からリーグ戦デビュー。今夏は大学日本代表に選出された。