「プロ野球ドラフト会議」（２０日、都内ホテル）

　新庄日本ハムが“隠し球”を指名。育成ドラフト３位で、テキサス大学タイラー高校出身（中退）の山口アタル選手（２３）を指名。一切情報漏れせずに交渉権を獲得した。

　球団の選手紹介によると、山口はカナダ・バンクーバー出身の２３歳で１７９センチ、８９キロ。大学時はアメリカで投手としてプレーし、今年から外野手に転向した。走攻守に高い能力を持つ「フィジカルモンスター」。特に力強い打力が魅力で、迫力あるスイングから繰り出される打球は「目を見張るものがある」という。

　今ドラフトでは３位で加藤豪将内野手を指名。山口はカナダ出身で、驚きの“逆輸入”２選手目となった。

　ネットも「山口アタル」でざわつき、「誰だ？」「さすが新庄監督」などの声が寄せられたが、球団は「粗削りな素材として、今後の更なる成長が期待される」とした。