日本ハムの新庄剛志監督（５０）が２３日、阪神・岡田彰布監督（６４）との２チーム間トレード活性化計画を明かした。フェニックス・リーグ視察中の指揮官は、自チームの試合ではなく阪神－ロッテ戦を視察。試合後に２０日のドラフト会議後に岡田監督と“会談”したことを明かした。

　「俺たちの仲なんで、みたいな。（トレードは）どんどん、どんどん動きましょうと」

　積極的にトレードを実行するという考えで両者の意見が一致した。両チーム間では２対２のトレードが実現したばかり。「『江越君、斎藤君。ありがとうございました』って言ったら、『ワシは知らんぞ』って言ってましたね」というやり取りがあったことを明かす。

　日頃から岡田語録に耳を傾けてきた。「岡田さんの野球って大好きなんで。考え方とか解説を聞いて、“あーなるほどな”と思うことが多い。それをインプットしてシーズン中にやることもあったし、やらないこともあったし」と振り返る。

　現役時代は同じ時期に縦じまのユニホームに袖を通した。「僕が１軍に上がって、（岡田監督と）入れ替えの時期だったんですよ。あんまりいい風には思われてないかなあ」と苦笑い。かつてのベテランと若手も、今や“俺たちの仲”。タッグを組んで両チームを活性化させる。