日本ハムにドラフト３位で指名された加藤豪将内野手（２８）が４日、都内で入団会見を行った。契約金、年俸を合わせて１億円（金額は推定）で契約を締結。背番号は「３」に決まった。米国出身で、１３年にドラフト２巡目でヤンキース入りし、今季はブルージェイズで初のメジャー昇格も果たした逆輸入選手。会見には新庄剛志監督も同席した。以下一問一答。

　「北海道日本ハムファイターズの加藤豪将です。夢のようで信じられないです。ドラフトされたときに東京ドームで記者会見して、新庄監督の隣りで話しているのは本当に夢のようです。このように見えて名字も加藤なんですけど、アメリカ生まれアメリカ育ちの、ＪＲにも乗ったことのない外人です」

　－指名されたときの思いは。

　「アメリカにいたので、ドラフトが多分夜中の１時か２時。寝ていました」

　－メジャーリーガーになって初安打も記録した。日本野球との違いは。

　「全然違うスポーツだと思っているので、１から勉強していくのが本当に楽しみです。ボールもストライクゾーンもベースのサイズも違う、塁間も違う。いろんなことが違うので別なスポーツと考えています。メジャーと日本の違いではなく、１からスタートする考えなのでいろんなことを勉強するのが楽しみです」

　－意気込みを。

　「エスコンフィールド、新球場なので、新球場ということは世界一のフィールドなので、世界一のフィールドで世界一になりたいです」

　新庄監督「どこ守りたい？」

　「４番キャッチャーで」

　新庄監督「こういうボケも言えるからね（笑い）」

　－新庄監督が８月くらいから加藤選手の話をしていた。それは知っていたか。

　「ちょっとは聞いていたんですけど、やっぱり太平洋の反対側のニュースは自分のところにきていなかった。ドラフトされた時は多分わかると思うんですけど、びっくりしました。何も話がなくて…。しちゃ駄目だったので…。メッツだったので。指名していただいたのはすごくびっくりでした」

　－来日したのはいつか。

　「日にちがもう全然わからないんですけど、２日前ですね。木曜日にリリースをいただいて、メッツから。そこから、そのときにはもう自分では、交渉する前から日本に行きたいと思っていた。できるだけ早く来たいということをファイターズにも言ったし、あと代理人にも言って。空港に行く途中に代理人と会ってサインして、飛行機に乗りました。ギリギリでした」

　－アピールポイントは。

　「スキル的に分かんないので、マイナーで鍛えられたこと。根性だったりメンタル、考える力。ユーティリティーをずっとやっていたので。ユーティリティーっていうのは、結構みんな、いろんなポジションでプレーするってことが頭の中に入っていると思うんですけど、それだけではなく、打順だったり、ロースターの１番目の選手から２６番目の選手だったり、みんな違う役割があるので。自分はもう全部経験しているので。もう怖いものはないので、そういうところもアピールポイントになると思います」