「秋季高校野球中国大会・決勝、広陵１３－０光」（６日、ぶんちゃんしまなみ球場）

　決勝は広陵（広島１位）が光（山口３位）を１３－０と投打で圧倒し、２年連続１３回目の秋の中国大会優勝を飾った。新チームは練習試合を含め、この日で４６連勝。無敗で中国地区の頂点に駆け上がった。１８日に開幕する明治神宮大会への出場も決めた広陵。準優勝だった昨年のリベンジを目指していく。

　昨年の覇者は最後まで強かった。決して牙城は崩させない。広陵が優勝を飾り、新チーム発足からの連勝も４６に伸ばした、中井哲之監督（６０）は「先取点が取れて自分たちの野球ができた」と納得顔で振り返った。

　連覇の立役者は、五回に２点目の右越えソロを放った１番・田上夏衣外野手（２年）。前の２打席はいずれも外野フライで「低い打球をと。上から打つことを意識した」と見事に修正した。ここから７連打などで一挙１０得点。田上はこの回２度目の打席でも三塁打を放ち、３安打４打点と躍動した。

　一つの敗戦が契機になった。今夏の県大会は３回戦で英数学館に１－２で惜敗。１０年ぶりの３回戦敗退に「やっぱり、あの負け方が広陵高校野球部にとって非常に重たくて」と中井監督は回想する。悔し涙をのんだ３年生は毎日、練習で後輩たちをサポートした。

　後輩たちが練習に専念できるよう、今もグラウンド整備を率先して担当。打撃投手も務めてくれた。「３年生のサポートあっての優勝」と田上が言えば、指揮官も「一番悔しかったと思うけど『頑張れよ』と言い続けて、胸を貸してくれるというか。本当に感謝している」とねぎらった。１８日からは、昨年準優勝の明治神宮大会。どこにも負けない団結力を携えた広陵が、堂々と全国の舞台に挑む。