楽天・則本昂大投手（３１）が９日、仙台市内の球団事務所で契約更改に臨んだ。今季が７年契約の４年目だった右腕は、現状維持の３億円でサインした（金額は推定）。また今オフの自主トレで、日本ハムの吉田輝星投手が新メンバーとして加わることを公表した。

　昨年１２月に吉田からの志願があったが「施設にお願いするメンバーが決まっていたので」と今年１月の自主トレは断る形になった。ただ「早い段階で来年の１月お願いしますって言ってきたので」と、２０２３年の自主トレは快く受け入れる。

　もともとは接点がなかったという二人。ただオリックス・山本が間に入り、連絡先を交換。「金足農業でやっている時も見てたし、冗談ながら一緒にできたらおもしろいなと思っていた。それが現実になった感じです」と経緯を語った。

　チームの先輩である田中将から離れ、自身主導となるオフの自主トレは今回が３回目。「僕自身も勉強しないと若手には教えられないと思うので、いい時間にはなっている」。チームのエースは春季キャンプ、シーズンに向う大事な時期を有意義に過ごしていく。