楽天・田中将大投手（３４）は４日、カタールの地で熱戦を繰り広げている、サッカー日本代表について「すごいですよ。すごいっていうのも軽くなっちゃう。ブラボーですよ」と興奮気味で語った。

　競技は違えど同じトップアスリート。田中将にも感じる部分はある。「ファンの人たちは一喜一憂していいと思う」と前置きしつつ「僕も手のひら返しは数多くされてきているので、今回見ていて爽快な気持ちはあります」と正直な胸の内を明かし「これがプロスポーツだと思います」と語った。

　そして自身も日の丸を背負った戦いを見据えた。来年３月に行われるＷＢＣへ「もちろんそういうところに入りたい気持ちはある。そこに向けて仕上がりは早くしていかないといけない」と出場へ意欲を示した。

　田中将はこの日、都内で行われた『マー君ラボ　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　ミズノ』のイベントに講師として参加。中学３年生の投手６名に身振り手ぶりを加えながら指導を行った。