ＤｅＮＡ・山本祐大捕手（２４）が２２日、今オフも阪神・梅野隆太郎捕手（３１）に弟子入りすることを明かした。３度目となる合同自主トレに「レギュラーになる気持ちや精神面をしっかり聞いて、より深い回答を得て、自分の進む道に進みたい」と意気込んだ。

　憧れの人に少しでも近づきたい。「次元が違うな」と第一印象を語った山本。ハンドリングやシートノックで送球を受ける際の梅野を見て「遊び心を持ちながら、足も動いている。本当にすごい」と日頃から観察し、勉強中だ。

　今季はわずか１７試合の出場に終わったが、嶺井がＦＡでソフトバンクに移籍し、チャンスは広がる。「競り勝っていくしかない」と正捕手を目指してまい進する。

　来季の開幕戦は、実家から徒歩１０分の京セラドームで行われる。「開幕スタメンを狙います」。相手は阪神。直接対決実現へ“師匠”の下でレベルアップを図る。