日本ハムは１１日、ＦＡ移籍した近藤健介外野手（２９）の人的補償として、ソフトバンクから田中正義投手（２８）の獲得を正式発表した。

　田中は創価大時代に１５６キロを計測した剛腕。１６年度ドラフト１位で５球団競合の末、ソフトバンク入りした。右肩の故障などもあり、６年間で未勝利と苦しんでいるが、当時１位指名した日本ハムの高い評価は変わっていなかった。

　昨季最下位の日本ハムは先発、リリーフともに投手陣は補強ポイント。新庄剛志監督（５０）もリストをチェックした上で「（いい選手が）４人くらいいました。えっ、この選手出すの？っていう。野手１人、ピッチャー３人」とニヤリ。魅力あふれるソフトバンクの戦力から、覚醒が期待される逸材の獲得を決めた。

　田中の昨季登板は５試合のみだが、すべて８月以降。５回２安打無失点６奪三振と抑えており、今季その才能が一気に開花する可能性も十分だ。

　ソフトバンクを通じて発表された田中正のコメントは以下の通り。「連絡を受け正直驚きましたし、まだ心の整理はついていませんが、日本ハムに戦力として選んで頂き光栄に思っています。

　ホークスの皆さんには、なかなか結果が出ない僕をこれまで支えて頂き、本当に感謝しています。寂しい気持ちはありますが、新天地のマウンドを通して自分の気持ちを表現できるよう、これからも懸命に努力していきたいと思います。

　ホークスファンの皆さん、６年間応援ありがとうございました」