キューバ野球連盟は２２日（日本時間２３日）、３月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の代表予備登録選手に入っていた巨人のヨアン・ロペス投手（３０）が出場を辞退したと発表した。

　同連盟は公式ツイッターで「ヨアン・ロペスから連絡があり、キューバ代表入りの呼びかけに感謝しつつも断ると伝えられました。私たちは契約を結んだ読売ジャイアンツに集中したい彼の意思を尊重します」とつづった。

　ロペスは最速１６１キロの剛腕を誇り、巨人ではセットアッパー候補として期待されている。メジャーではダイヤモンドバックス時代の１９年に７０登板で防御率３・４１をマーク。メジャー通算１２１試合の実績をもつ。昨季はメッツで８試合、１勝０敗、防御率５・７３。同傘下３Ａでは２９試合、２勝２敗２セーブ、防御率５・１４だった。

　キューバ野球連盟は今月６日にＷＢＣの代表予備メンバー５０人（投手２５人、捕手５人、内野手１２人、外野手８人）を発表。今大会は同国から亡命し、国外でプレーしている大物選手も招集し、メジャー通算１６５本塁打のセスペデスやホワイトソックスのモンカダとロバートらのほか、ＮＰＢ組では中日のＲ・マルティネス、日本ハムのＡ・マルティネス、元ソフトバンクのデスパイネやグラシアルらも選ばれている。

　キューバは台湾で開催される１次ラウンドでＡ組に入り、台湾、オランダ、イタリア、パナマと対戦。勝ち進めば、３月１５、１６日に東京ドームで行われる準々決勝で日本と戦う可能性がある。