「オリックス紅白戦、白組０－３紅組」（１４日、ＳＯＫＫＥＮスタジアム）

　侍ジャパンに選出されているオリックスの山本由伸投手（２４）が１４日、紅白戦に初登板し、２回を１安打４奪三振の無失点に封じた。スコアボードに表示された最速は１５６キロ。貫禄の投球だった。

　「初実戦としてはすごく良かったと思います。力強い球を投げられたと感じているので、順調だと思います」

　初回先頭の太田に１５６キロを投じた後、１４８キロのフォークで空振り三振させると、ドラフト４位の杉沢（東北福祉大）も１４８キロフォークで空振り三振。紅林には１５６キロ直球を振り遅れの右前安打とされたが、育成新外国人のセデーニョは１５４キロ直球で見逃し三振に仕留めた。

　二回は三者凡退。左足を上げない“すり足投法”もしっくりと来ているようで「１５６キロを何球も計測した。良い方向に行っていると思います。（球速は）まだまだいけそうな感覚はあります。とにかく質を求めてやっていった上で、スピードもついてくると思います」と手応えは十分のようだ。

　変化球はカーブもフォークも宝刀の切れ味。２年連続で４冠と沢村賞を獲得した右腕は周囲に不安など全く感じさせない。それでも「（ＷＢＣの）試合に臨む上で不安もありますし、みんなあるんじゃないですか」と苦笑した。