「練習試合、ロッテ－ヤクルト」（１５日、西崎総合運動公園野球場）

　ＷＢＣ日本代表「侍ジャパン」に選出されたロッテの先発・佐々木朗希投手（２１）が初回、いきなり１６０キロを計測。３者連続で空振り三振に斬って取った。

　先頭・丸山和を直球とフォークで空振り三振。侍ジャパンの中村にはスライダーも投じて仕留めた。３番・内山も、１６０キロ直球とフォークで空振り三振。テンポよく投げ込み、最高の滑り出し。球場がどよめいた。

　二回は先頭で、侍ジャパンで４番候補として期待されるヤクルト・村上と対戦。１ボール２ストライクから１６０キロで空振り三振を奪い、４者連続三振。その後、走者を背負ったが、２回２９球を投げ、１安打無失点だった。最速は１６０キロ。スライダー、フォークを織り交ぜ５奪三振をマークした。

　「初実戦にしてはバランスよく、全体的に変化球も含めて、まとまりのある中で投げられた」と佐々木朗。フォークの感覚は「まだまだベストではないけど、去年の強化試合よりもよくなっている」と手応えを口にした。

　村上との対決については「練習試合とはいえ、ホームランを打たれたくなかった」と明かし、「ここまでいい準備ができているので、本戦に向けてしっかり良い練習をして良い準備で臨めたらなと思います」と、日の丸を背負う覚悟を口にした。