「侍ジャパン強化合宿」（１９日、宮崎）

　合宿３日目の練習が始まった。日曜日ということもあって、この日も開門前から長蛇の列。ダルビッシュ有投手ら、侍戦士を一目見ようと多くのファンが詰めかけた。

　栗山英樹監督がバックネット前を通りかかると、スタンドのファンから大きな拍手が。突然の出来事に驚いた指揮官は、帽子を取って何度も頭を下げながら歩いた。

　新型コロナウイルスもようやく終息の兆しを見せ、スタンドにも笑顔と熱気が戻ってきた。初日の練習後に指揮官は「感動しちゃった」と心を震わせ、ファンの期待をヒシヒシと感じているようだった。連覇を果たした０９年の第２回大会以来、３大会ぶりの優勝を狙う日本代表。期待は日々高まっている。