侍ジャパンに選出されているエンゼルスの大谷翔平投手（２８）が１日午後１０時８分、チームに合流するため、プライベートジェットで羽田空港に到着した。

　大谷はこの日、アスレチックスとのオープン戦に登板。試合後、すぐに帰国に向けて搭乗。搭乗前にはインスタグラムを更新し、シルバーカラーの航空機の前でポーズを決めたオフショットを公開。飛行機と日の丸の絵文字を添え、航空機に乗り込む様子や、航空機が離陸する動画も投稿していた。

　羽田空港にはテレビカメラ２０台、報道陣７０人が集結し、混乱を避けるために警察官５人と警備員２人も配置された。ファンも多数押し寄せ、騒然とした雰囲気で到着を待ち構えた。空港に程近い大田区上空では、午後９時半ごろから報道ヘリコプターが待機するフィーバーぶりで、付近の住民は「なんでこんな時間にヘリコプターが飛んでるんだろう？」と不思議がっていた。

　３大会ぶりの世界一奪還に向けて、投打に欠かせない男がついに帰国。ＶＩＰ専用出口の前で待っていた子どもたちからは、車に乗り込む際に「サインくださーい」「おかえりー」との声が飛び交った。

　早ければ３日から代表チームに合流すると見られ、同日に行われる壮行試合・中日戦（バンテリンドームナゴヤ）の試合前練習に参加する可能性もある。

　大谷は登板したアスレチック戦では、２回１／３を投げて無安打無失点に抑えた。３４球を投げて与四球２、奪三振２、最速は１５８キロだった。初出場のＷＢＣに向け「ここまで順調に来てるというのが自分自身にとって一番、自信になるんじゃないかなと思います」と振り返っている。