「オープン戦、日本ハム１－３西武」（１４日、エスコンフィールド）

　新球場エスコンフィールド初の対外試合として開催。新庄剛志監督（５１）は「これはものすごく点数が入る球場になるかもしれない。両チームとも」と感想を述べた。

　その理由のひとつは球場の狭さ。新庄監督は「１２球団で一番狭い」と話しており、この日は出なかったが、本塁打が出やすくなっていること。

　もう一つはグラウンドの特徴。「グラウンドが弾かなくて。セカンドにランナーがいて、外野にゴロが飛んでったら、１点入りますね。芝生の下の土がちょっと柔らかいから打球が死ぬ。内野の芝で死に始めて、（外野に抜けて）また死んでいく」。打球が緩くなるため、外野へのゴロの安打で二塁走者の生還を許すというものだ。

　「まあ、逆を言えば面白いっちゃ面白いけどね」とニヤリ。新球場仕様の野球を身につけて、“地の利”を武器に戦う思いだ。