「オープン戦、ソフトバンク１－２巨人」（１５日、ペイペイドーム）

　４２歳の大ベテラン、ソフトバンク・和田毅投手が４回で７三振を奪い、２安打１失点にまとめる力投を見せた。

　藤本監督は試合後、「球は良かった。ベース板で強いし、もう少しイニングも行けそうという感じも出てきた。大丈夫」と評価。今春キャンプ中に左太もも裏の張りを訴えて調整が遅れていたが、逆転での開幕ローテ入りへ大きく前進した。

　オフの間に習得を目指した新球種も初めて打者相手に投げた。１２０キロ台中盤の変化球。これまでは「パワーカーブ」と自称していたが、コーチから「軌道は縦スラだな」と指摘され「名前はまだない」と苦笑いした。

　それでも、これまでの持ち球は１３０キロ台のスライダーやチェンジアップ、１１０キロ台のカーブで「今までになかった球速帯。中田選手のバットを折ったり、吉川尚選手の空振りもあったり、ファールを打った打者が『ん？』みたいな反応も結構あった」と収穫を口にした。

　プロ２１年目を迎えたサウスポーだが、今なお進化を止める気配がない。