「オープン戦、ソフトバンク－広島」（２５日、ペイペイドーム）

　大逆転の開幕１軍入りへ猛烈アピール弾だ。

　ソフトバンク・佐藤直樹外野手（２４）がオープン戦残り２試合となったこの日から１軍に合流。「１番中堅」で即スタメン起用されると、二回２死一、二塁で広島先発・床田から左翼席へ３ラン本塁打を放った。

　佐藤直は「打ったのはスライダーです。とにかく思い切って積極的にスイングを仕掛けようと打席に入りました。いいバッティングができたと思います。このあとも思い切ってプレーしていきます」とコメントした。

　今季が４年目の右打ち外野手。１９年ドラフト１位でＪＲ西日本から入団した。今春キャンプはＡ組スタートが内定していたが、キャンプイン直前の１月２５日に福岡市内の病院で、鏡視下腹腔（ふくくう）鏡虫垂摘出術を受けたことが球団から発表されて白紙に。結局、宮崎キャンプに参加することはなく筑後のリハビリ組での調整を余儀なくされた。

　それでも３軍戦を経て２軍戦に出場すると、ウエスタン・リーグでここまで５試合に出場し、打率．４１２、３盗塁と好結果を残していた。

　ソフトバンクの野手は左打者が多く、藤本監督も右打者の台頭を切望している。藤本監督は「外国人のアストゥディーヨ、ホーキンス。正木、増田」と名前を挙げているが、その中に佐藤直もぎりぎりの局面から滑り込んできた。