「ロッテ６－２ソフトバンク」（２３日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　敵地福岡で開幕３連敗を喫したソフトバンクを相手に、ロッテが本拠地ＺＯＺＯマリンで雪辱した。先発・大関を四回までにマウンドから引きずり降ろして計６得点。鷹に今季初の同一カード３連敗を食らわし、２０２１年１０月２４日以来、５４６日ぶりの単独首位に躍り出た。

　吉井監督は「シーズンは勝ったり負けたり」といつも通りの受け答えだったが、この日も采配が光った。今季初めて１番起用の平沢が３試合連続の適時打。前日２安打１四球の友杉に代え、２番に戻した藤岡も２安打１打点１得点と躍動した。

　北海道から移動日なしで迎えた３連戦。指揮官は野手陣の体力温存を目的に、試合前の全体練習を個別練習に切り替えた。福浦ヘッドコーチは「ボビー（バレンタイン監督）の時はバッティング練習なしって結構あったかな。選手が自分たちで考えながらやれるから、いいんじゃないですか」と振り返る。これぞ吉井流。日本一になった０５年の「ボビーマジック」をほうふつさせる自主性尊重のロッテが、ペナント争いを熱くする。