元創志学園（岡山）野球部監督で篠山産（兵庫）の長沢宏行監督（７０）が２９日、教え子の阪神・西純矢投手（２１）にエールを送った。

　高卒４年目の西純は今季、開幕ローテ入りしたが、ここまで３試合に登板し、１勝２敗、防御率５・６５。２０日の広島戦（甲子園）では３回１／３を投げて６安打５失点で降板し、２軍降格となった。

　再昇格を目指す右腕に長沢監督は「いまは苦しむ時だからね。『人は花と一緒で咲く時期がある』といつも言っている。同級生の（ロッテ）佐々木朗希が頑張っている。（阪神）井上広大も活躍し出している。みんな苦しんで、咲く時期に咲かしているんだから。努力する選手は絶対に大丈夫」と今後の躍動に期待した。

　この日は、篠山鳳鳴と丹波篠山市内にある篠山鳳鳴グラウンドで交流戦の「第２回デカンショマッチ」を開催。試合は篠山鳳鳴が７－６でサヨナラ勝ち。長沢監督は「甲子園を目指すためには、篠山全体で盛り上がらないといけない。公立の２校でお互いに高めていければいい」とライバル校同士で切磋琢磨（せっさたくま）し、勝てるチームを作り上げていく。