「ソフトバンク５－４西武」（１９日、ペイペイドーム）

　ソフトバンクは何とか逃げ切り勝ち。２位に浮上した。

　薄氷を踏む思いだった。５-２で迎えた八回表の守りだ。前の回までに１０３球を投げていた先発の石川を続投させたが、これが裏目だった。

　先頭から３連打を浴びて１点を返され、なお無死一、二塁。ソフトバンクはここで石川をあきらめて２番手・モイネロを投入した。

　しかし、犠打で１死二、三塁とされ、続く３番・外崎に適時打を許して１点差に迫られた。遊撃を守る今宮も「どうなることかと思った」と試合後に振り返ったが、最強中継ぎ左腕はここから踏ん張った。４番・中村を１５５キロ直球に二飛に仕留めると、５番・マキノンは１５６キロ直球で空振り三振。ぎりぎりのところでしのいだ。

　最終回は今季まだ無失点の守護神・オスナがきっちり三者凡退。石川は３勝目。オスナは８セーブ目を挙げた。

　藤本監督は試合後、「石川を引っ張りすぎたかなというところはありますけど、今日は１２０球まで投げてもらおうと決めていた。２回までよくなかったけど３回以降立ち直ったので行けるかと思ったけど、引っ張りすぎた」と振り返った。

　石川、東浜、大関といった先発で実績のある投手については１００球ではなく、１２０球まで引っ張る方針をこのところ示している。「中継ぎも先週や先々週はだいぶ投げている。うまく使っていけば、１年間乗り切れるんじゃないか」と長いシーズンを見据えた采配だったようだ。