「楽天２－３ＤｅＮＡ」（３０日、楽天モバイルパーク）

　１２２球を投げ抜いたエースの表情は、厳しいままだった。４試合ぶりの白星も、今季初完投も、ＤｅＮＡ・今永昇太投手にとっては反省が最優先だ。「ホームランを打たれたことを深刻に考えないといけない」。喜びよりも勝る反省が、次の１勝への力になる。

　力強い直球に、改良したチェンジアップが効いた。楽天打線を分断し続けて、９回５安打２失点。それでも二回には「失投」と振り返る高めの変化球を浅村に先制弾とされ、最も反省したのは続投となった九回だ。またしても浅村に被弾し、「チームのことを考えれば、九回の１失点は明日につながってしまう」と唇をかんだ。

　「挽回できるように」。直近３試合はふがいない投球だった。調整時間にはチェンジアップの握りに修正を加え、五十嵐スコアラーにも助言を積極的に求めた。実を結んだ今季初完投。「九回は監督が託してくれた。僕が逆転されたら監督の責任になる。そうさせないという気持ちで投げました」。エースとしての使命がある。満足するのはまだ、先だ。