「千葉ロッテマリーンズ５－２福岡ソフトバンクホークス」（２２日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　約２カ月ぶりの勝利をつかんだ。右肩違和感から復帰し、６回で８６球を投げ７安打１失点。佐々木朗に並ぶチームトップタイの７勝目を挙げたロッテ・西野勇士投手（３２）が「勝てて良かった。白星が増えるとうれしい」と後半戦開幕で最高のスタートを切った。

　４日・西武戦以来の登板も、ブランクを感じさせなかった。三回まで１安打。四回、五回には満塁のピンチを背負ったが、いずれも直球で押し込み併殺打で切り抜けた。

　育成出身の苦労人は「負けたくないって思って練習する」と話す。育成時代は「１軍で活躍もしてないのに遊びに行っている選手には負けたくなかった。そうやってるうちに絶対に俺が勝つって思っていた」。反骨心を胸に、ここまできた。

　２０２０年には右肘のトミー・ジョン手術を経験したが、地道に努力を重ねて復活。「ゲームだけは必ず作ろうと思っている。勝ちにつながって良かった」。ホーム開幕も、交流戦も始まりは右腕の白星。３２歳のベテランの１勝からマリーンズが波に乗る。