「オリックス・バファローズ－北海道日本ハムファイターズ」（２３日、ほっともっとフィールド神戸）

　この一戦は「ユニクロ　イチローＰＯＳＴＤＡＹ」として開催される。

　イチローＰＯＳＴとはユニクロとイチロー氏が一緒に始める、子どもたちのためのプロジェクト。「君が好きなこと、向き合おうとしていることは何ですか？」。このイチローからの問いかけに、全国の小、中学生がユニクロ店舗などに設置のポストに答えを書き、投函（とうかん）できる仕組みとなっている。

　この日は手紙を送って実際にイチロー氏が訪問した、兵庫県養父市の広谷オリオンズの野球少年たちが来場。オリックスの練習を見学した。

　始球式やスタメンキッズもイチローＰＯＳＴへの投函者が招待された。始球式を務めたのは、小学４年生の中村美月さん。「女の子が野球のことを知ってほしい」という願いと、「天国にいるコーチに『頑張っているよ』って伝えたいという気持ちを書いた」と言う。

　大阪府高槻市の上牧ブレーブスに在籍し、投手を務める中村さん。指導してくれた山本コーチは５５歳で昨年の秋に亡くなった。「優しくしてくれて、笑顔がいっぱいのコーチでした」。そんなコーチに勇姿を届けるためにも、マウンドへ上がった。

　始球式は「頑張るぞ」と意気込み、ノーバウンド投球。「自信はないけど、頑張ります」と言っていたが、大きな拍手が送られた。登板後は「投げたボールは納得していないですけど、楽しかったので良かった」と話した。