「広島県メンズフィジーク選手権大会」（３０日、広島県民文化センター）

　憧れのスタイルを競うボディーコンテストの一種であるフィジークの第１回広島県大会に元広島で野球評論家の中田廉氏（３３）が出場した。

　１４年間のプロ野球生活で中田氏が「やり続けられたこと」として胸を張るのがトレーニングだった。それは昨年、ユニホームを脱いでも変わることがなかったが、試合に出るという目標がなくなった。

　そこで新たに挑戦を決めたのが、今回のフィジーク出場だった。

　ボディーメイクに対する関心は年々高まっており、カーリング女子日本代表のメダリストでもあるロコ・ソラーレの藤沢五月（３２）も今月２２日、同コンテスト「ＭＯＬＡ　ＣＵＰ」に出場し話題となっていた。

　中田氏も、藤沢の活躍に「こっそりやろうと思っていたのが、スイッチが入りました」と、上位進出を狙ったが、残念ながら予選敗退という結果に。

　「カープも好調だし（母校の）広陵も甲子園を決めたので、いい流れでやれると思ったんですけど、やはり甘くないですね」と悔しさを隠さなかった。

　一方で「こうやって『甘くないよ』ということを学べたのは収穫」とあくまで前向きだ。影響力を持つ一人として「また出るか、となるとまだ決められませんが、トレーニングは続けますし、フィットネス人口がどんどん増えていけば」と話した。

　加えて「プロアスリートの第二の人生として誰もやってないことに挑戦したい」と、気象予報士を目指すことも明言。今回のフィジーク挑戦を通じて、自身のみならず、幅広い層の未来を照らす存在になることを改めて誓っていた。

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　◆中田　廉（なかた・れん）１９９０年７月２１日生まれ、３３歳。大阪市出身。広陵から２００８年、ドラフト２位で広島入り。主にセットアッパーとして２６７試合に登板、１５勝１６敗の成績を残し、昨年限りで引退。現在は広島県内のテレビ、ラジオコメンテーターとして活躍中。