「福岡ソフトバンクホークス０－９北海道日本ハムファイターズ」（１２日、ペイペイドーム）

　華やかな夏の３発の花火が、大勝をもたらした。日本ハムは四回に５番・万波中正外野手が「ど会心！」と胸を張る１７号先制２ラン。五回には４番・清宮幸太郎内野手が左翼ポール際に特大の９号２ラン、万波もキング争い２位に浮上する１８号ソロで続いた。

　清宮は「１打席目はチャンスで打てなかった。何とか修正できました」と振り返り、万波は「目の前でキヨさんが打ったのでめちゃめちゃ狙ってました」。２人の頭文字をとって『ＭＫ砲』。巨人の松井－清原、ソフトバンクの松中－小久保。かつての大砲コンビの呼称を継ぐにふさわしい連弾だった。

　新庄監督は開口一番、「夢しかないホームランありがとう」と笑顔満開。「伊藤君のテンポも良かったし。テンポ良かったら、点数は入ってくる。これが野球の流れ」と大量得点の一因として２試合続けて序盤ＫＯの右腕の復調を挙げた。

　後半戦から４番を務めていた万波に代わって、９日の西武戦から清宮が４番に座る。万波は「まだまだそこでやりたいという気持ちがある」と復帰を狙い、清宮は「僕はあんまり…」と打順に執着はないが、「もう打つだけです！」と結果にこだわっていく思いだ。

　新庄監督は「あそこで野村君も続かないと」と３者連続も思い描いたという。野村も含めた『ＭＫＮ』が機能すれば夢しかない“負けない”打線が完成する。