「全国高校野球選手権・３回戦、慶応６－３広陵」（１６日、甲子園球場）

　３回戦４試合が行われた。慶応は延長十回タイブレークの末、広陵を下して１５年ぶりの８強入り。「５番・一塁」で先発出場した延末藍太内野手（３年）が５打数２安打５打点と大活躍した。土浦日大は６点差をひっくり返す逆転勝ちで初の準々決勝進出。沖縄尚学はエース・東恩納蒼投手（３年）が８安打１失点で２試合連続の完投を飾って９年ぶりの、八戸学院光星は４年ぶりの８強入りをそれぞれ決めた。

　勝利を呼び込む快音に、３塁アルプスが沸いた。十回に貴重な追加点となる右前２点適時打を放った延末は塁上で両手を掲げて歓声を浴びる。一回にも先制２点打を放つなどこの日５打点をマーク。「素直にうれしい気持ちがいっぱい。歓声が気持ちよかった」と１５年ぶりの８強に笑顔を見せた。

　３－３の延長十回タイブレーク。１点を勝ち越し、なおも２死満塁で２球目の内角直球を強振した。鋭い打球は一、二塁間を抜けて２走者が生還。前打者の加藤が二飛に倒れ、傾きかけた流れを引き戻し「元々、前のバッターが最悪の結果の時を考えてネクストで待っている。加藤が最悪の結果にしてくれたので、一本出そうと思っていた。全部想定内」とニヤリとした。

　ポジティブ思考は２歳上の兄・勧太さん（２０）譲りだ。横浜高出身で、２１年夏の甲子園に出場。広島新庄との１回戦は０－２の九回無死一、二塁で代打で出場し、三振に倒れていた。後続がサヨナラ３ランを放って勝利したが、延末は「兄は『あれもお膳立てのうちだ』と言っていた。どんなミスをしてもいい方向に転ぶことがあるというのは兄から学んだ」と笑った。

　弱い乱視があるため、度入りのゴーグルを着けてプレーする。試合前には必ず磨くという。「チームの目標は日本一。あと三つ勝って日本一になりたい」と、目の奥には強い闘志が宿っていた。