逆転２位、下克上日本一を目指すチームに大激震だ。ＤｅＮＡは２日、右手首の違和感で出場選手を抹消した佐野恵太外野手（２８）について、「右有鉤（ゆうこう）骨骨折」と診断されたことを発表。今季中の復帰が絶望的となった。

　佐野は９月３０日のヤクルト戦で五回裏の守備から途中交代。１日に三浦監督は「ここ数日は厳しい」と説明した上で登録を抹消した。その後に横浜市内の病院で検査を受けてこの日、チームドクターから出た診断はショックな結果となった。

　有鉤骨の骨折はスイングした際に発症することが多く、一般的には全治までに４～８週間とされている。１４日から始まるＣＳでの復帰は絶望的で、ここまで１４１試合に出場するなど、チームを支えてきた主将の離脱は痛恨だ。

　それでも１日の試合後には、佐野の抹消を受けて牧が「一番の主軸。全員でカバーできるようにと思って臨みました」とコメント。主将の思いも背負いながら、ポストシーズンへと向かっていく。