「関西六大学野球、大商大６－１大経大」（１５日、マイネットスタジアム皇子山）

　今秋ドラフト上位候補が意地を見せた。負ければ４季連続優勝の可能性が消滅する一戦で大商大の最速１５３キロ右腕・上田大河投手（４年・大商大高）が先発し、８回２／３を投げ５安打７奪三振、１失点の好投。「今年で１、２ぐらいのベストピッチングだったかな」と今秋自身５勝目を振り返った。

　二回に先制を許し、なおも２死二塁の場面で雨脚が強くなり約１時間の中断。「いったんリセットして、体を冷やさないようにして気持ちを切らさずに待っていました」と再開直後にこの日最速タイの１４７キロで二ゴロに打ち取り追加点を許さなかった。右腕は「あそこを１点で防げたのが勝因かな」を勝負どころを振り返った。

　その後も走者を背負いながら粘りの投球を披露。得点圏に走者を置くと、ギアを上げ得点を許さなかった。

　この日は畑山統括スカウトら３人態勢で視察した阪神、巨人を含む８球団が視察に訪れた。中日の山本スカウトは「球の強さが戻ってきている。（ドラフト前）最後の最後にいいところを出してくれた」とうなずいた。

　首位・大経大との直接対決で初戦を落とし、４季連続優勝へ崖っぷちだったチームをエースが救った。１６日の３回戦で勝利した方が優勝となる。「４年間鍛えていただいて、今チームの中心にいれるのは（富山）監督のおかげ。結果で恩返ししたい」と言い切った右腕。大一番へ「自分がいかないとしゃーない」とエースの自覚たっぷりに先を見据えた。