西武が楽天を戦力外になった炭谷銀仁朗捕手（３６）の獲得調査を進めていることが２４日、分かった。加入すれば６年ぶりの古巣復帰となる。

　２００６年に高校生ドラフト１巡目で西武に入団した炭谷は１年目から出番をつかみ、長く西武の正捕手として活躍した。１８年オフにはＦＡ権を行使して巨人に移籍し、２１年７月にトレードで楽天入り。今季も６５試合に出場し、豊富な経験を生かしたリードで投手陣を引っ張った。

　西武は昨季まで正捕手だった森がオリックスへＦＡ移籍。今季は２年目の古賀が９０試合に先発出場し、４年目の柘植、育成出身で４月に支配下登録された古市らが競い合ってきた。西武は高橋、今井、隅田、与座ら若い先発陣が力をつけており、プロ通算１５４１試合に出場しているベテラン捕手が加われば、大きな補強になりそうだ。